Bei unserem Lichtblicke-Projekte in Malawi stehen wir erst am Beginn des Weges. Doch wir starten nicht bei Null. Die Erfahrungen aus anderen erfolgreich umgesetzten Lichtblicke-Projekten fließen von Beginn an in die Planung ein. Die Grundsteinlegung für die neue Klinik in Mzuzu Ende November 2025 markierte den offiziellen Start des Projekts – ein wichtiger Meilenstein für die augenmedizinische Versorgung im Norden des Landes.

Die Initiative kommt zu einem Zeitpunkt, an dem lokale Akteure zunehmend auf die dringende Notwendigkeit eines gestärkten Augengesundheitssystems in Malawi hinweisen. Dabei geht es nicht nur um die Versorgung Erwachsener, sondern insbesondere um Prävention und Behandlung bei Kindern. Bislang befindet sich die einzige spezialisierte Augenklinik für Kinder in Blantyre im Süden Malawis – fast fünf Autostunden von der Hauptstadt Lilongwe entfernt. Für viele Familien im Norden ist dieser Weg kaum zu bewältigen.

Wie groß diese Distanzen tatsächlich sind, wird auf unserer jüngsten Projekt-Reise nach Mzuzu deutlich: Selbst mit einem komfortablen, klimatisierten Geländewagen benötigen wir von Lilongwe aus nahezu einen ganzen Arbeitstag, um den Norden zu erreichen. Die Fahrt führt durch eindrucksvolle Landschaften, vorbei an Bergen, Feldern und Dörfern – und macht zugleich sichtbar, wie wichtig eine wohnortnahe medizinische Versorgung für Kinder und Familien ist.

Das Krankenhaus in Mzuzu steht seit dem Regierungswechsel Mitte November unter neuer Leitung. Mit Dr. Doris Kayambo hat das Projekt einen sehr zielgerichteten und professionellen Auftakt genommen. Sie war bestens auf den Besuch der Lions vorbereitet und zeigte großes Interesse an der gemeinsamen Zusammenarbeit.

Ein wichtiges Signal für die lokale Verankerung war die Einbindung von Lions-Vertreterinnen und -Vertretern aus Mzuzu, die bei der Grundsteinlegung anwesend waren. Die enge Zusammenarbeit mit den lokalen Lions Clubs wurde dabei ausdrücklich bekräftigt. Die malawischen Lions würdigten das pädiatrische Augenprojekt als großen Schritt für die Region und betonten ihre Bereitschaft zur weiteren Partnerschaft und kontinuierlichen Begleitung vor Ort.

Auch wenn der nächste Besuch vor Ort erst im kommenden Jahr geplant ist, wird das Projekt auch in der Zwischenzeit eng begleitet: Unsere Partner berichten regelmäßig über den Fortschritt und stellen sicher, dass wir Entwicklungen, Herausforderungen und nächste Schritte frühzeitig gemeinsam abstimmen können.

Die Reisen in die Projektgebiete sind das Herzstück unserer Qualitätssicherung. Sie stellen sicher, dass die von den Lions unterstützten Projekte den Anspruch erfüllen, den wir an nachhaltige Hilfe stellen. Die Stiftung der Deutschen Lions übernimmt dabei gemeinsam mit vielfältigen Akteuren die Verantwortung für Planung, Umsetzung und langfristige Wirkung. Hierfür setzen wir uns tagtäglich ein, denn wenn Kinder nach einer erfolgreichen Operation wieder sehen können und Eltern neue Zuversicht gewinnen, zeigt sich der tiefe Sinn dieses gemeinsamen Engagements.